En Estados Unidos, unos pocos días antes de las elecciones, los dos principales candidatos a la presidencia asisten como invitados de honor a una cena benéfica celebrada en Nueva York y conocida como Al Smith Dinner. Es un interesante ejemplo de convivencia política. La tradición, ejem, también incluye un afilado intercambio de discursos mordaces, pero nunca deja de sorprenderme que la batalla electoral se detenga un poco, a mitad de camino, para que ambos candidatos se sienten a la misma mesa.

Algo así, pero sin intercambio de discursos, sucede en Cataluña el sábado anterior a cada cita con las urnas. Los candidatos a President de la Generalitat se reúnen bajo el paraguas del diario La Vanguardia y, dirigidos por Pedro Madueño, se dejan fotografiar juntos en una imagen que aparecerá al día siguiente, a toda plana, en la portada del periódico.

Lo cierto es que el día de reflexión suele ser un día sin apenas noticias, y que la idea de reunir a los candidatos es una manera brillante de fabricar una primera de interés. Madueño, que viene a ser uno de los mejores fotógrafos del periodismo hispano, se ha encargado de imaginar y fotografiar esta escena desde hace casi 30 años.

En sus palabras:

«Cuando me planteé, en 1984, fotografiar por primera vez a los políticos de todos los partidos, todo el mundo pensó que sería un fracaso… incluido yo. Pero al proponérselo a Jordi Pujol, president de la Generalitat por aquel entonces, me respondió ‘Hagámoslo, porque sólo aquí en Cataluña podemos hacerlo’. Se hizo y se lleva haciendo desde hace 28 años. El «seny» catalán, esa palabra tan difícil de entender fuera aquí, lo hace posible. Es muy importante que todos posen ese día juntos: es un síntoma de madurez democrática, de libertad y de compromiso hacia los ciudadanos que esperan que todos juntos luchen por un mejor país.»

La Vanguardia echa el resto y el presupuesto, con gruas elevadas sobre el viaducto del AVE o decenas de niños rodeando a los candidatos. Mi año preferido es  2006, con los políticos sobrevolando las obras del tren de alta velocidad. Para Madueño, la mejor imagen es aquella de 2007 en la que los candidatos al Ayuntamiento de Barcelona saltan sobre la playa. También fue la más difícil de realizar: «Uno de los candidatos, Alberto Fernandez Díaz, del Partido Popular, se negó a saltar. Estuvo a punto de largarse, y le tuve que convencer de que no lo hiciese. Fue un momento muy crítico».

Y estas son la versión municipal de la imagen, con los candidatos principales a la alcaldía de Barcelona.

[Más en Quintatinta: «Pedro Madueño o un maestro del fotoperiodismo».]

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Actualización para los archivos: La foto electoral de 2012, en un barco varado.