Si me quedaban dudas de aquello de que los degradados son tendencia, más pruebas:

El nuevo logo de la Universidad de California. [Su manual de imagen corporativa, aquí.]

Y esta semana, en Bloomberg Businessweek.

Pues eso…

Los degradados son un recurso gráfico arriesgado: tienden a lo hortera con facilidad (y a muchos diseñadores les parecen un horror).

En los últimos tiempos, sin embargo, se está esparciendo un imperio de gradientes por el mundo. Empezando por la segunda equipación del FC Barcelona. O en la portada de la edición brasileña de Vogue y, justo esta semana, en la de Time.

Tres es tendencia.

El cambio de milenio nos llegó con la sensación de que difícilmente volvería a haber algo nuevo (que mereciera la pena) bajo el sol, y que resultaba de buen gusto refugiarse en los picos creativos del siglo XX –por nostalgia o por pereza–. Una barra libre de homenajes, inspiraciones o, directamente, plagios del pasado.

Vaya, que no descubro América escribiendo que la creatividad referencial (valga la contradicción) es tendencia. Pero aquí hay tres casos para ilustrar el concepto.

Paste (febrero 2010) / Time (abril 1966)

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Esquire Reino Unido (octubre 2009) / Esquire EEUU (abril 1968).
De la portada de los años sesenta, un clásico del diseño gráfico, hay muchas, muchas versiones.

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The Economist (marzo 2009) / The New Yorker (marzo 1976)

Hay un grafista prestigioso en Estados Unidos cuya especialidad es el diseño (y rediseño) de cabeceras de periódicos y revistas. Algunos de sus trabajos tiene la virtud de la invisibilidad: retoca detalles casi imperceptibles de un logotipo y lo actualiza sin que los lectores lleguen a ser conscientes de la mejora. Esa es su habilidad. El tipo se llama Jim Parkinson y si visitáis su web podéis comprobar la enorme lista de cabeceras que han pasado por sus manos.

Diseñar la cabecera de una publicación es un arte lleno de sutilezas. Elegir una tipografía, un color o un tamaño tiene implicaciones estéticas, pero también editoriales, empresariales y de márketing. Una tarea llena de obstáculos y dificultades: cumplir el trabajo está a merced de las opiniones de mucha gente con mando en plaza y, en ocasiones, pocos conocimientos de diseño. Es la parte más noble del periódico, pero no es raro que se convierta en un marrón laboral o en uno de esos muñecos rotos que intentan contentar tantas opiniones que acaba transformándose en un engendro gráfico. Tampoco es raro que, después de meses de trabajo, y por arcanos del márketing, la opción finalmente publicada se haya diseñado en un día y a última hora.

Otra cosa curiosa con las cabeceras: a pesar de las muchas inspecciones y revisiones que acompañan su proceso de diseño, no están exentas de errores. Aunque sean mínimas perversiones técnicas que sólo escandalizan a los diseñadores más exquisitos.

Tengo tres ejemplos (recogidos en los últimos meses) de cabeceras de periódico que han salido a la calle con pequeñas incoherencias gráficas, en este caso de interletraje. Habrá quien juzgue que hay que estar enfermo para reparar en semejantes nimiedades, todo hay que decirlo. Error: el kern es muy puñetero.

Para que nadie se ofenda: la primera es la del periódico-que-me-da-de-comer. En enero cambiamos el formato de la publicación y el tamaño del logo. También aprovechamos para corregir el exceso de espacio entre la «b» y la «l» y entre la «i» y la «c». [Pinchen ustedes para ampliar]

También el rediseño de Levante salió a la calle con un pequeño error de inteletraje que fue corregido un par de días después: la «v» y la «a» estaban demasiado lejos.

Y, finalmente, a la cabecera de El Mundo se le divorció la «o» final cuando lanzaron su rediseño, hace unos meses. Ahí sigue.

Moraleja: por mucho que revisemos nuestros diseños en busca de errores, y por mucha gente que participe en el proceso de diseño, los errores son inevitables. Moraleja 2: en todas partes cuecen habas gráficas.

Espero que la tendencia no se contagie demasiado, o por lo menos que no lo haga así de feamente…

The Virginian Pilot, Norfolk, EEUU (10/04/08)

Ideal, Granada (8/04/08)

Marca, Madrid (11/2007)

Sport, Barcelona (11/2007)

[Gracias, Maquetadores, por las tres imágenes de prensa española]

Jeremy Leslie y más han estado hablando de ello últimamente: lo «feo» se está poniendo de moda en el diseño de las revistas más modernikis.

Llega un diseño anárquico, aparentemente sin criterio. Se recuperan tipografías difuntas como la Times, que resucitan cual si fueran zombis: deformadas y temblorosas. Se diseñan maquetas que rompen con lo que durante los últimos años han sido las reglas sagradas del bueno gusto gráfico.

Son revistas que parecen, en muchos aspectos, diseñadas por gente que no tiene ni idea de diseño gráfico. Las esperaríamos en un periódico de barrio de ciudad pequeña de cuando la gente empezó a usar el QuarkXPress sin saber usarlo, pero resulta que los autores son talentos como Mike Meiré, cuyo diseño de Brand Eins es un prodigio refinado, elegante. En inglés lo llaman «The New Ugly», parece que ha llegado para quedarse durante una temporada, y yo he estado esperando a encontrarme con tres portadas para postear este Tres Es Tendencia.

Si es que con el cambio de milenio hemos tenido revistas muy limpitas y, claro, el péndulo tenía que pendulear…

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SuperSuper

032c

Pop

[Y lo cuentan mejor que yo:
Jeremy Leslie: post sobre el New Ugly.
Michael Bierut en Design Observer: How To Be Ugly
Creative Review: Super Super: Like Nothing and Everything]

DeViajes (recién rediseñada, este mes)

Business Week

Architectural Digest, edición española

Aquí podría poner muchos otros ejemplos recientes, como la edición inglesa de Esquire (hasta su rediseño de hace unos meses) o esta exquisitez suiza: Die Weltwoche:

Público

El País

Dossier Económic

Varoom

Vogue Paris

The New York Times Style Magazine

Cuando trabajaba en Maxim (qué tiempos aquellos), y siguiendo el ejemplo de la edición inglesa, teníamos una sección basada en la teoría de que encontrarse casualmente con tres elementos similares revelaba una moda, una tendencia. Lo voy a trasladar al mundo del diseño gráfico, que soy así de industrioso.

Un ejemplo que muestra, además, en qué cosas nos fijamos los que tenemos deformación profesional diseñil: la primera vez que vi un titular en versales, en una tipografía con remate, y en cursiva (creo que fue en el Vogue Francés), me sorprendió. La segunda vez, no tanto. Y cuando lo vi por tercera vez ya me di cuenta de que ese tipo de titulares clasicorros estaban de moda… (Yo los he usado a menudo). Por ejemplo, en la portada del nuevo Wired.

Vaya, que hay recursos gráficos (tipos, filetes, huecos, recortes) que digo yo que a alguien se le ocurrirán, pero que justo después empiezan a esparcirse, a contagiarnos a todos, a repetirse…

Primera tendencia: las letras gordas, casi sin huecos, casi ilegibles, siempre impactantes. Y aquí las he encontrado:

En la revista Varoom,de la que ya hablé, diseñada por Non-Format:

En la revista de cine inglesa Little White Lies (muy recomendable):

Y esto lo he visto hace na, en un catálogo de moda para la italiana Alu. Es de Bleed.

Tres es tendencia…