Un montón de editoras de medios de comunicación (Prisa, Grupo Zeta, G+J, Mediapubli, Grupo Godó, Axel Springer, RBA…) se han aliado al Grupo Vocento para lanzar Kiosko y Más, una plataforma de venta de diarios y revistas vía tableta y navegador. El objetivo, claro, es competir con Orbyt, el chiringuito digital del grupo Unidad Editorial que golpeó primero y, de momento, parece que ha golpeado dos veces.

La apuesta es impresionante, aunque sólo sea porque ha conseguido reunir bajo un mismo techo a casi todos los grupos editoriales españoles. De momento, Kiosko y Más se ha materializado en una app sencillita para iOS y Android, y en un interface Press Display para los ordenadores.

¿Lo que ofrecen? Periódicos y revistas más baratos, tarifas económicas y un enorme surtido de títulos centralizado. Meros pantallazos, todo hay que decirlo. Pero leer, lo que se dice leer, los pdfs se leen divinamente.

Sólo dos cosas. En el mundo tabletero/iPad, no tengo claro qué ventaja tendrán estos quioscos digitales una vez que Apple haya lanzado su propio servicio centralizado de venta de prensa y revistas. Y, qué quieren que les diga: le tengo un poco de manía al nombre “Kiosko y Más”. Como que se me queda pelín antiguo, no sé…

[Aquí, la noticia en El País; aquí, en Periodistas 21]

Bloomberg Businessweek ha sido la estrella del mundo gráfico del último año, la prueba de que un buen re-diseño (de contenidos, y de presentación) puede insuflar nueva vida a una publicación en zozobra.

Ayer mismo lanzó su versión tabletera para ipad. No es un pdf enriquecido, la mera reproducción en pixel de sus páginas impresas; esta aplicación adapta al medio todos los contenidos. La ventaja, la gran ventaja, es la flexibilidad y la inmediatez con la que se vuelcan los temas, la posibilidad de integrar contenidos multimedia de forma natural, o lo bien que quedan las pestañas que dan en tiempo real las cotizaciones de las empresas mencionadas en los artículos.

La desventaja, la gran desventaja, es que se diluyen dos de los puntos fuertes de Businessweek: el diseño a-lo-grande y el mimo con que se pinta cada pieza de sus páginas. Adiós a la espectacularidad y el detalle. No se puede tener todo.

En fin: en cualquier caso, es una app con un apariencia estupenda, coherente con su hermana impresa y que permite navegar con cierta soltura por una miriada de temas y temitas. Hay una barra superior de secciones, un índice lateral de temas, y uno más tradicional al comienzo de la aplicación.

Hay enlaces faciles, por cierto, para recomendar los temas por correo, Twitter o Facebook. También un apañado y baratito sistema de suscripciones mensuales… Ah, y tiene un extra maravilloso: la tabla de contenidos está ilustrada con un video en el que Richard Turley, el director creativo de la cosa, explica con su british accent como se gestó la portada en papel. Mola.

El gran lanzamiento editorial de la temporada, en lo que al mundo de las tabletas se refiere, ha sido The Daily, que nació ayer de la mano de Rupert Murdoch y News Corporation. La empresa ha invertido un chorrón de millones (30, de dólares, dicen). De la nota de prensa:

“La magia de los grandes periódicos –y grandes blogs– yace en el descubrimiento y la sorpresa, y el toque de un buen editor”, continuó el Sr. Murdoch. “Vamos a llevar esa magia a The Daily, para informar a la gente, para hacerles pensar, para ayudarles a engancharse a los grandes asuntos del día. [...] La mezcla de texto, fotografía, audio, video, infografías, interactividad y datos y sindicaciones en tiempo real dan a los editores de The Daily la capacidad de decidir no sólo que historias son las más importantes, sino también la de elegir el mejor formato pra llevar esas historias a los lectores [...] “News Corp. está redefiniendo la experiencia de la información con The Daily“, dice Steve Jobs, CEO de Apple. “Pensamos que es magnífico, y los usuarios del iPad van a engancharse a él”.

En fin, de nuevo la más grande ocasión periodística que vieron los siglos. El resultado, en realidad, es una versión tabletera de cualquier periódico gratuito (lo que no tiene por qué ser malo) pero nada excesivamente revolucionario. La navegación parece, frecuentemente, confusa; los temas del primer número son pocos, tratados en corto; y sobre todo, el diseño resulta irregular y, más veces de las necesarias, directamente ramplón. ¡30 millones sólo en el desarrollo! Quién los pillara.

La cosa mejorará, supongo. Pero el comienzo ha sido un poco atropellado. Lo peor que puedo decir después de descargarlo y hojearlo es que, a primera vista, no he encontrado nada especial, nada que no hubiera podido encontrar (y probablemente mejor) en otra parte.

Lo más característico: no hay portada propiamente dicha, sino un carrusel de páginas por el que se puede navegar. Hay cinco secciones (Noticias, Cotilleo, Opinión, Artes/vida, Apps/juegos y Deportes). También hay videos, cosas… El aroma es muy de revista, aunque el contenido se actualiza diariamente (o más).

Sólo se vende en la iTunes Store usamericana. He hecho unas cuantas capturas de la edición inaugural, para que se hagan a la idea de de qué va la cosa.

[Andrew Losowsky ya ha publicado una extensa y perspicaz review que no voy a mejorar. La gente de Alt040 ya lo ha comparado con Flipboard. Y Rex Hammock ha hecho una crítica demoledora]

Que sí, que leo libros en el iPad con iBooks (me acabo de descargar el pdf de Orsai y se ve lee fenomenal). Uso Dropbox para coordinar archivos entre mi casa, el periódico, la tableta y el móvil. Repaso los blogs en Reeder (de pago), y justo ahora he empezado a probar TweetMag, que también es de pago.

En fin, aquí van un pantallazo/resumen de algunas de mis apps de uso frecuente, o de aquellas a cuyo diseño merece la pena echar un vistazo.

Hablemos de revistas.

No sé si las tabletas se impondrán en el ecosistema de lo informático. Puede. Dependerá de las que vengan y de cómo se adapten. De momento hay un sólo aparatejo con cierta expansión de mercado, lo que ha supuesto un bonito florecimiento de diseños adaptados a y pensados para ese formato único y, por tanto, estándar.

Bueno, no en todos los casos. Igual que sucede  en el planeta de los periódicos, las revistas eligen entre volcar su contenido en odres nuevos, elaborando un producto totalmente tabletero (Wired, el primer gran lanzamiento, se transformó en modelo a imitar) o presentar, llanamente, un pdf de sus páginas de papel, pero más pequeñín y con algún toque enriquecido. Es lo que hacen publicaciones como New York, por ejemplo. En realidad es lo que hacen la mayoría de ellas. Supongo que el presupuesto tendrá algo que ver, y la masa de lectores no hace fácil sacar rentabilidad a estas cosas.

Ahí están PixelMags o Zinio, quioscos digitales lleeeenos de pseudo pdfs calentitos.

En fin. Algunas han optado por lanzar aplicaciones que son más una fuente de noticias en plan feed vitaminado, como Entertainment Weekly y su The Must List.

Durante estos meses he estado recopilando acumulando revistas en mi tableta. Es curioso que algunas publicaciones resulten más caras en su versión píxel que en su versión tinta, pero bueno… Aquí va una pequeña selección.

Roadtrip ha salido a la calle en plan “número pequeñito de demostración”. Pero el diseño es fino.

The New Yorker tiene una de las apps que mejor funcionan: su diseño es tan limpio como el de la propia revista, y la experiencia de lectura igualmente plácida y equilibrada.

New York ha optado por plantificar imágenes de su revista de papel, tal cual. Bueno, en algunas secciones tiene un link enooorme para acceder a contenidos actualizados vía web.

La Vita Nova es una revista editada por el diario económico italiano Il Sole 24 Ore. Tiene mérito, y un diseño contundente.

Eureka es la versión tabletera del suplemento científico de The Times. De momento, y lamentablemente, flor de un día sin segunda parte. Pero es un trabajo espectacular, un derroche de medios. Su “tabla” de contenidos es una forma de malla de lo más sugerente.

El primer número de Project (revista editada por Virgin y sin versión papel) tiene detalles espectaculares (portada en movimiento, audios, videos) y un diseño esmerado, de lujo. Tiene, sin embargo, dos problemas principales. El primero es que no resulta sencillo explicar de qué va esta revista: viene a ser como una revista masculina-de-las-de-toda-la-vida pero sin demasiada personalidad (y sin chicas). Las revistas, en papel o en lucecita, necesitan una identidad definida para funcionar.

El segundo problema es que la acumulación de elementos gráficos puede funcionar en el papel, pero en la pequeña pantalla de una tableta resulta un tanto agobiantes. El sobrediseño es un mal que aqueja a muchas publicaciones tableteras, y tiene difícil solución: es difícil embridar la creatividad desatada de los diseñadores.

Interview usa una simulación pasapágina lenta, engorrosa, prescindible. Lo de la página que se dobla es un artificio horroroso. También tiene una estructura de navegación compleja, nada intuitiva. Eso sí: el diseño de las pantallas/páginas, muy a lo Fabien Baron, lleno de serifas enormes y negros deslumbrantes, queda espectacular en la tableta.

Surface, por seguir con una revista adicta al negro sobre blanco, es una revista cool y moderna y llena de moda y fotos. Tiene textos largos sin sangrías prácticamente ilegibles. Y también una elegancia de diseño notable. Las fotos aparecen desnudas, pero si haces “tap” aparece un crédito de foto enoorme.

Y, finalmente, Letter to Jane es una revista independiente cuyo editor/señor-que-lo-hace-todo, Tim Moore, se ha currado una app personal sin recurrir a herramientas externas.

En fin. Uno de las convenciones más generalizadas (aunque hay variantes) es que la navegación vertical permite ver el contenido de un tema, mientras que la navegación horizontal, el “pasar de pantalla”, avanza a otra sección o reportaje. Aquí van tres ejemplos de cómo se configura un único tema en esa navegación vertical. He pegado unas cuantas capturas… Una idea de las posibilidades de diseño que tiene la tableta.

Un post un poco largo, ¿no?

Llevo meses con mi iPad, tan feliz. Y he estado probando decenas de versiones de periódicos y revistas. Hay de todo, que de presupuestos millonarios (o ramplones) está el mundo lleno. Tenía ganas de hacer una recopilación de pantallazos, y aquí va.

Vale: pongamos que tengo un periódico y quiero crear una versión para tableta. De momento, para el iPad. En breve, para todos los sistemas que estén por venir. Hay cuatro opciones básicas:

a) Planchar los pdfs de tu publicación, tal cual, que “tampoco es que se vean mal en la tableta”. Es la opción más barata, a la que han recurrido Libération, Ara, o el visor de pdfs de El Mundo/Orbyt (por poner tres ejemplos). También es la opción más estática.

b) Crear una aplicación que se alimente por feeds: las noticias se van actualizando al momento. En realidad, el contenido es el de la web ordinaria, pero la presentación está más cuidada: tiene columnas, una tipografía chachi, se puede “pasar página”… Lo malo es que estas apps, o “aplis”, no son nada versátiles (de momento), y en realidad no se adaptan al contenido: es el contenido el que se vierte en moldes fijos. Su gran, inmensa ventaja es que los textos largos se leen con mayor comodidad. Así funcionan The New York Times, El País, Financial Times…

c) Pasar de las aplicaciones y simplemente disponer la web del periódico para que quien navegue desde una tableta se encuentre una versión tuneada, adapada al formato y la cosa dactilar. Es como la versión anterior, en realidad, pero no permite la lectura “offline”.

d) Coger el contenido de tu periódico impreso y adaptarlo al formato tableta. Chutarle una dosis de diseño mayor que a la opción b. Meterle contenido dinámico, videos, enlaces… El diario sueco Dagens Nyether lo ha empezado a hacer con DN+: presenta todo el contenido de su periódico impreso, pero “tuneado”. Todavía no he visto salvo retazos de movimiento, o animaciones; el resto está por venir. Es una opción más “de revista” porque, de momento, los procesos no se pueden automatizar, y requieren tiempo (o personal).

Luego están las decisiones de diseño. ¿Navegación vertical u horizontal? ¿Que cada tema/unidad ocupe una única “página” muuuuy larga o que se vayan sucediendo las pantallas? Hay de todo, y en la galería de aquí abajo hay que tener en cuenta que muchas de las imágenes son sólo la primera de una unidad vertical mayor. En fin, como muestra ya valen (espero).

The Sunday Times acaba de lanzar una aplicación enoorme con toda la edición del semanario. Es enoorme, pesada, y pelín confusa. Todos los suplementos y secciones (y son   tienen su “cuadernillo digital”. Algunos más arrevistados que otros. En realidad no tiene mala pinta, aunque algunos detalles están por pulir…

Y, finalmente el Dagens Nyether.

Así, como quien no quiere la cosa, El País lanzó ayer su nueva aplicación para iPad. Han sido discretos…

No la he usado más de cinco minutos antes de escribir esto pero, a primera vista, tiene muy buen aspecto. Eso sí: la identificación con el diseño y la tipografía de la versión en papel tiende a cero. Nada de Majerit, y mucha Helvetica y Arial…

Aquí, unas capturas.

[Por si no había en el mundo suficientes textos apresurados y superficiales, en plan lo-tengo-y-quiero-contarlo, aquí va el mío. No he podido resistirme]

No tengo claro, a estas alturas, de si el iPad va a suponer el inicio de una revolución de alcance insospechado o un tremendo y carísimo bluff.

Pero tengo alguna pista: mi tableta nuevecita se pasó la tarde del viernes en la redacción de Público (el-periódico-que-me-da-de-comer) y quienes se pasaban por mi sitio para echarle un ojo se comportaban, en palabras de uno de mis compañeros, “como los monos de ’2001′ delante del monolito: gruñendo, moviendo los brazos y dando gritos”. Todo el que se enfrenta a una de estas tabletas alucina. Incluso los que despotrican, con razón, sobre los entornos cerrados de Apple, su márketing abusivo, su secretismo y las pésimas condiciones de trabajo en que se fabrican estos cacharros (no sólo los de Apple; la explotación afecta a más compañías). El iPad provoca siempre algo que está entre el estupor y la maravilla, por decirlo como si fuera el título de una novela.

Mi primera impresión: el cacharro funciona bien. Me he descargado unas cuantas apps, por aquello de probar apresuradamente el invento. Sobre todo editoriales. Todo es espectacular y brillante, y la experiencia de operar con los dedos tiene un encanto, una sencillez y una finura notables. La app de Wired supera las expectativas; Time y Newsweek son más sencillas, pero mantienen el tipo. Popular Science tiene la navegación más destacada, a base de gruesas lineas rojas que guían al lector. Cada publicación varía un poco su sistema de navegación, pero el código horizontal/vertical (hacia un lado avanza la revista, hacia abajo avanza el contenido de cada artículo) se impone.

Es curioso descubrir cómo aprovechan los diseñadores el asunto táctil. Dos ejemplos tontos: en Wired se puede adelantar y atrasar un video, o girar la órbita de Marte, al capricho de un dedo. Y una revista corporativa de Volkswagen oculta una foto detrás de una superficie de arena que hay que limpiar a base de frote, en un efecto muy conseguido. En general, lucen bien incluso las publicaciones que presentan meros pdfs sin enriquecer.

Vaaale, se echa de menos la sensación cálida del papel y la tinta. Pero no se puede tener todo.

Navega por internet rápida y aseadamente. La pantalla no es enorme, pero está cerca. La página web de Público es la única adaptada al bicho de la prensa patria (que yo sepa), y mola. No hay Flash, eso ya lo sabíamos todos, y es un coñazo inmenso no poder ver todos los videos o encontrarse con un montón de páginas invisibles. El manejo tiene el ajuste fino, en plan “todo está diseñado a propósito”, acostumbrado en Apple. El teclado funciona correctamente, y la aplicación de correo es sencilla…

Y los peros. A este bicho se le pueden sacar muchos y muy graves defectos. Empezando por el precio, o el pecado original de que no pueda funcionar de forma totalmente autónoma sin el respaldo de un ordenador y una cuenta iTunes. Y no es versátil. No puedes descargar fácilmente un pdf, y guardarlo en una carpeta. No hay carpetas, claro, en su encarriladísimo sistema operativo. El teclado funciona PERO no es ni por asomo un teclado físico, y los dedos flipan. Las revistas molan PERO se nota que son primeras versiones, puntos de partida. La biblioteca de apps es enorme PERO muchas cosas son caras, y sigue siendo un caos difícil de organizar. Echo de menos un quiosco para las apps editoriales, como hay una tienda específica para los libros. Los libros, también, se leen con comodidad PERO no hay apenas propuestas en castellano (se ve que no han llegado todavía a acuerdos editoriales, y lo poquísimo que hay son títulos antiguos libres de derechos). Y así, un montón de cosas.

Pero la sensación inicial es, repito, de estupor y maravilla. Porque el iPad es un nuevo tipo de electrodoméstico cuyo comportamiento futuro es difícil de predecir, difícil de encasillar. ¿Se puede vivir sin uno? Desde luego. ¿Es un capricho caro? Por supuesto. ¿Mejorará? Eso espero.

Yo lo recomiendo.

Mañana sale a la venta la madre de todas las tabletas (en España, Europa). Hay tanta expectación que al iPad le va a resultar difícil estar a la altura. En cualquier caso, lo que tiene que dar el nivel no es el cacharro en sí, sino las aplicaciones, revistas, etc.

Este es el video promocional de la app de la revista Wired. Ruidoso, pero mola.

Irónico: este vídeo está insertado con Flash, y no se puede ver en un iPad…

[Vía Mr. Leslie]