The New York Times Magazine es –todo él clase, distinción– un derroche de creatividad gráfica (y presupuestos desahogados). Deslumbra e inspira, y se ha convertido justamente en un referente del diseño editorial comercial.

Por eso, me gusta compartir aquí las (según mi criterio) treinta mejores portadas publicadas en el último año. Hubiera puesto todas, pero supongo que tampoco había que pasarse. [Últimamente posteo muchas portadas del NYTM, y la verdad es que estos dos desmesurados post no son un prodigio de usabilidad… Pero la ocasión lo merece.]

La directora creativa el Magazine es Janet Froelich [Quintatinta: “Diseñadores periodistas“]. Me pongo a sus pies.

Aunque ya he vuelto a mi puesto en el mundo del Sixaxis y el píxel, me he pasado las semanas del cambio de año remaquetando una veterana revista de actualidad. [El proyecto está en stand-by, así que ya hablaremos de él otro día.]

Para documentarme, he buceado en revistas de información general de aquende y allende, y una de mis conclusiones es que los políticos españoles no posan para las fotos. No cuidan el material gráfico. Son unos dejados, vaya.

En los últimos años, sólo recuerdo la sesión de fotos que las ministras concedieron al Vogue, y el escándalo de después. Y punto final. En los medios de información pura y dura es extrañísimo ver una buena foto, de las de iluminación, producción y maquillaje, con alguno de nuestros próceres públicos. Cierto es que nuestras revistas de información general no cuentan con los medios de Time o Stern, pero anda que no hay revistas mensuales y suplementos.

Sólo hay una honrosa excepción: la tradicional “foto de conjunto” de los cabeza de lista catalanes, publicada en portada por La Vanguardia la víspera de cada elección, y creada por Pedro Madueño.

No sé si es un problema de que las autoridades no se prestan o de que los medios no se lo proponemos, pero lo cierto es que por estos lares lo de posar y cuidar la imagen se considera algo un poco vergonzoso, o una pérdida de tiempo. Y, claro, el resultado tiende a lo cutre. No hay más que ver las imágenes distribuídas por la Casa Real para celebrar el cuarenta cumpleaños del Príncipe: mientras Isabel II recurrió, en su día, a Annie Leibovitz, Felipe cuenta con un fotógrafo de la agencia EFE (que no es lo mismo, con todos mis respetos).

Estados Unidos, como se ve en las portadas de aquí abajo, los políticos no se cortan a la hora de posar, y posar bien, para fotógrafos de estudio. Y consiguen así portadas de antología. Consiguen fortalecer su imagen, construirse una iconografía personal, transmitir mensajes. Y, supongo, consiguen votos.

[Sobre este tema, un interesante post de Ángel Casaña, redactor jefe de fotografía de El Mundo, en su blog La Foto: ¿Por qué lo llaman amor cuando quieren decir sexo?]

The New York Times Magazine, diciembre de 2006.

Siempre es un acontecimiento tipográfico que Hoefler & Frere-Jones lancen al mercado una nueva tipografía. El catálogo de estos tipos no es de los más extensos pero resulta, desde luego, de los más empleados por revistas, periódicos, diseñadores de todo el mundo.

Ahora, H&FJ comercializan Archer, una egipcia geométrica creada para la revista Martha Stewart Living. La familia tiene combina en su carácter lo clásico y moderno, una unión de conceptos algo tópica a la hora de describir cosas diseñiles, pero que resulta siempre difícil de alcanzar con éxito. Además, recupera las terminaciones en bola… Muy recomendable…

El Grupo Zeta, que-me-da-de-comer, anda algo paralizado con los dimes y diretes y los rumores y los desmentidos y las tensiones varias inherentes a su proceso de venta. A pesar de ello, se ha embarcado en el inminente, ambicioso, lanzamiento de una nueva cabecera: OK!.

España será el decimo octavo país con una edición de esta revista inglesa, que nació en 1993 y viene a ser como un ¡Hola! british: una revista del corazón de alta, altísima gama, especializada en grandes exclusivas, bodas, bautizos y saraos de alto copete. Su lema es “First for celebrity news”.

También es una cabecera que se ha adaptado a cada mercado con facilidad: si la versión británica resulta estirada como un lord, la americana se parece más a nuestro Cuore, con un punto más joven. Aquí abajo, sus portadas.

Zeta se ha aliado con Northern and Shell para esta aventura y, aunque hay un equipo trabajando en la cosa desde hace meses, lo de llevar la revista al quiosco en primavera va a ser un empeño ciertamente frenético.

Dos cosas de este lanzamiento le dan un toque divertido:

a) Zeta intentó en su día competir con ¡Hola!, pero le salió mal, y este segundo intento tiene el morbo del desquite. En 1984 lanzó La Revista, dirigida por Jaime Peñafiel, que tuvo una carrera acelerada hacia el éxito y el desastre. Nació a lo grande, pero fue publicar las famosas fotos de la agonía de Franco y dejar de vender, y acabar cerrando. Desde entonces, Zeta se ha resistido a tocar el mundo de la prensa rosa hasta el lanzamiento de Cuore, en 2006.

b) En inglaterra, OK! compite a cara de perro con Hello!, la edición inglesa del ¡Hola!, fundada cinco años antes. Tan a cara de perro que se ven de vez en cuando en los tribunales por un quítame allá esas fotos. Son, por así decirlo, cabeceras archienemigas. Así, es de esperar que los británicos echen el resto para putear, con perdón, a ¡Hola! en su propio marquesado, digo, mercado. De hecho, y según el siempre recomendable MediaGuardian, los propios periódicos de la editora inglesa informan de la nueva edición resaltando el “enfrentamiento”.

A río revuelto, ganancia del famoseo: quienes saldrán perdiendo serán Semana, Lecturas y Diez Minutos, las otras revistas “del miércoles”, que no sé si tendrán el suficiente músculo monetario como para sumarse a la inflación de exclusivas que se nos avecina…

Por cierto que ya he visto algún número cero, y no están nada mal…

Cambio 16, Madrid, Noviembre 1975. (Pero es un facsímil editado años después)

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Los Angeles Magazine es, en palabras de su equipo editorial, “the leading authority and indispensable guide for the affluent and influential population of Southern California, illuminating and chronicling one of the most important cities in the world”. [about]

Vaya, que me he topado con su web por casualidad, y me ha gustado el grafismo de sus portadas. Por lo que he podido entender, es el equivalente californiano a New York o Texas Monthly. O sea: una mezcla de nuestro Metropoli y Esquire.

Aquí, unas cuantas portadas…

En no recuerdo qué blog (lo siento) me he topado con la página de Ibai Acevedo, un fotógrafo de Barcelona cuyo trabajo me ha llamado mucho la atención. Tiene un estilo muy dramático, forzado, de mucha personalidad; y un trabajado toque de iluminación y photoshopeo. Qué buenos retratos puede hacer este tipo.

Como ejerzo de director de arte en una revista de píxel y consola, mi material gráfico se reduce a capturas de pantalla, y al arte proporcionado por las compañías productoras de videojuegos. Me quedo con las ganas de trabajar con los magníficos fotógrafos e ilustradores que campan por nuestras calles y prados. Mi consuelo: que algún otro director de arte avispado vea este post y contrate a Ibai. A ver si le veo publicado en alguna revista, y me alegro…

[Aquí, su flickr]

El Imparcial, la nueva aventura periodística inspirada por Luis María Ansón Anson (y que nació ayer), deja mucho, mucho, mucho que desear en los apartados de “diseño gráfico” y “diseño web”. Bueno, en el apartado “diseño”, en general.

La versión web del diario resulta gráficamente indigente. Ni siquiera se han tomado la molestia de redibujar convenientemente la antigua cabecera para reproducirla con un poco de dignidad.

Y la versión pdf… La versión pdf es infumable. En la portada, lo único que queda claro es que la Times es una letra muy socorrida (y que dos bancos, una caja de ahorros y dos multinacionales financian la aventura editorial; igual dejan de hacerlo si se dan cuenta de que sus logos aparecen deformes).

La Razón, el primer proyecto ansoniano post-ABC, sí se editó con ciertas pretensiones estéticas (creo recordar que su primer director de arte, y autor del diseño original, fue Rafael Sañudo), pero ahí quedó todo. El proyecto de Ahora, efímero vespertino, tenía una maqueta desastrosa. Vaya, que ni siquiera tenía diseño propiamente dicho. Y El Imparcial consagra esa fórmula editorial que se lanza al público convencida de que cualquier dinero invertido en “confección” es dinero echado a perder, que “la gente no se da cuenta de esas cosas”, que “con un presupuesto ajustado hay que establecer prioridades, y el diseño no es una de ellas”.

Así de cutres son. Así les irá.

[Más: “¿Vuelven los lunes de El Imparcial?“]

Uno de mis trabajos en la división de revistas de empresa de Hachette-Filipacchi fue maquetar la revista Pulso Agrario (cuyo diseño ha cambiado algo en los últimos años, pero no demasiado) para la división rural del Banco Santander. Era una revista de maquetación antigua, poco presupuesto y poca complicación. Lo solventábamos como pastan las vacas en el prado: con cierto sosiego espiritual.

La única dificultad de la revista estribaba en publicar fotos no demasiado rancias. El presupuesto nos daba lo justo para tener cds libres de derechos, y poco más, e ilustrar la revista sin repetir imágenes era un dolor de cabeza. Al cabo de unos meses nos dimos cuenta de que a) los trigales son todos más o menos iguales, y b) las vacas posan siempre con mucha dignidad.

Con esto en mente, me ha encantado ver la solución gráfica que DJ Stout, de Pentagram, ha aportado a la nueva maqueta de la revista Dairy Today (“Lechería Hoy”): vacas retratadas con iluminación y tratamiento de estrellas. Brillante.

[Vía Jeremy Leslie, MagCulture, “A diferent kind of cover star“]
[La noticia, en el blog de Pentagram: “New work: Dairy Today“]